70歳を目前に英検準1級に挑戦！元公務員が本気で英語をやり直す理由

「英語、ずっとやり直したいと思ってたけど、もう遅いかな…」

そんな気持ちを抱えたまま、何十年も過ぎてしまいました。でも私は今年、本気で英検準1級に挑戦することを決めました。もうすぐ70歳。目標は、70歳の誕生日を迎える前に合格することです。

この記事では、なぜ今さら英語を学び直すのか、その理由と背景、そして今取り組んでいる勉強スタイルや使用教材をご紹介します。

英語との長い付き合い、でも上達しなかった

もうすぐ70歳になります。定年退職後に再就職し、コロナが始まった頃に完全リタイア。その後は親の介護・看取り、自分の心臓病が発覚して手術と、波乱続きでした。やっと体調も戻り、今は海外一人旅など、何事にも積極的に挑戦していこうとしているところです。

その中でふと気づいたのが、英語との付き合いの長さ。何十年も関わってきたのに、正直なところ、長いだけでなかなか上達しませんでした（苦笑）。

原点は子どもの頃に遡ります。テレビでザ・モンキーズのバンド番組が放映されていて、そのテーマソングをテープレコーダーに録音し、カタカナでノートに書いて夢中で真似して歌っていました。ビートルズ全盛期の時代、外国の音楽があふれていて、見たこともない外国への憧れがとても強かったですね。

その気持ちを持ちながら、中学・高校・大学と英語を学び続けましたが、試験には何とか対応できても、「話せる」「聴ける」には程遠いまま社会人になりました。

社会人になってからも、英語教材にはずいぶんお金を使いました。「聞き流すだけで話せる！」系のテープやCD、話題の教材を買っては…押し入れへ。このサイクルを何度繰り返したことか（笑）。

仕事では英語が必要な場面もありました。2週間の英語漬け研修に放り込まれたこともありましたし、スポーツの国際大会の仕事をしたときは外国人選手の対応で英語が必須。外国人と接することへの抵抗はなくなりましたが、普通の仕事に戻ると忙しさに追われ、また勉強できないまま時間だけが過ぎていきました。

リタイアして時間ができたとき、じわじわと後悔が湧いてきました。「これだけ長い間、英語に関わってきたのに、全然ものにならなかった」という事実と正面から向き合ったのです。

「このまま英語ができないままで終わるのか」——そう思ったとき、「それは嫌だ」という気持ちが強くこみ上げてきました。

だから今度こそ、目標を立ててちゃんとやってみようと決意しました。

目標は英検準1級（できれば1級まで）、TOEIC 800点。数年前に受験対策をして臨んだTOEICは650点。そこからのスタートです。

YouTubeで調べていたところ、シニアになってから英検1級を取得した方の動画を発見しました。

「Shoji’s Life After Sixty」というチャンネルのShojiさんは、60代で英検1級に合格されたそうです。何度も繰り返し視聴し、「同じシニアでもやれる人はやれるんだ」という確信を得ました。

他にも、タロサックさん・HARU ENGLISH・かずま＃ゼロからの英語 の動画が具体的な勉強法のヒントをたくさん与えてくれています。シニアから英語を学び直す方には、ぜひチェックしてほしいチャンネルです。

現在の1日のルーティンはこんな感じです。

昨年春ごろから集中して取り組み始め、少しずつ手応えが出てきました。単語と音読を継続したらリスニング力が上がってきたんです。英作文の練習がリスニングにも効いている気がして、不思議な感覚です。

方針は「定番のものを1冊、徹底的に」。あれこれ買い集めるのはもうやめて、足りないものだけをピンポイントで追加しています。

とにかく単語は必死に覚える——100周するくらいの意気込みでやらないと、この歳になったらなかなか定着しません。

英作文はノートに書くことで実力がつきます。書いた後に声に出して読むことで、リスニング力も同時に鍛えられます。

英語の翻訳などはAIを使えば簡単にできる時代になりました。それでも、英語のニュースをパッと聞いてすぐわかるようになりたい。外国の方とも違和感なくコミュニケーションを取りたい。海外旅行でも大きな武器になる。

そして何より——英語ができるのはかっこいい。英語をきっかけに、他の言語にも挑戦したいという気持ちもあります。

「いい歳して何やってるんだ」と思う瞬間もありますよ（笑）。でも、やってみたいことをやってみる、それだけです。

これから勉強の進捗・使用教材・試行錯誤の様子をブログとYouTubeでシェアしていきます。同じように「英語をやり直したい」と思っているシニアの方、ぜひ一緒に頑張りましょう！

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